Im Schritt zeigen Pferde eine Nickbewegung des Kopfes. Dabei bewegt sich der Kopf von hinten oben nach vorne unten. Gleichzeitig beschreibt der Kopf eine pendelnde Bewegung einer liegenden Acht.
Dieses Nicken soll im Schritt unbedingt zugelassen werden.
Doch warum Nicken Pferde überhaupt, wenn sie Schritt gehen?
Ein Forscherteam fand heraus, dass die Nickbewegung Energie spart. Und da Pferde möglichst immer versuchen Energie zu sparen, um diese im Fall einer Gefahr explosionsartig in einer Flucht freisetzen zu können, bewegen sie sich ansonsten sehr ökonomisch fort.
Wie funktioniert der Nickmechanismus?
Das Pferd trägt seinen Kopf am höchsten Punkt, wenn beide Vordergliedmaßen Bodenkontakt haben. Währen der Vorführphase einer Vordergliedmaße im Schritt senkt das Pferd den Kopf in Richtung unten und nach vorn. Das Pferd holt mit dem Nicken sozusagen Schwung, verlagert so seinen Schwerpunkt ebenfalls nach vorn und kann mit relativ wenig Kraft über das stehende Vorderbein "rollen" und somit energiearm Strecke zurück legen. Beim Heben des Kopfes nach hinten und oben holt es erneut Schwung, für den nächsten Schritt.
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